สมาชิกหลักของ AKB48 แบ่งออกเป็นทั้งหมด 4 ทีม คือ "ทีม A" "ทีม K" "ทีม B" "ทีม 4" โดยสมาชิกแต่ละคนจะต้องมีทีมใดทีมหนึ่งอยู่
การแสดงสเตจที่โรงละคร AKB48 นั้น แต่ล่ะทีมจะมีการแสดงเป็นของตัวเอง ซึ่งจะแตกต่างกันออกไป
นอกจากนี้ ยังมีสมาชิกที่ยังไม่ถูกเรียกว่าสมาชิกเต็มตัว หรือที่เรียกกันว่า "เคงคิวเซย์"
เคงคิวเซย์จะขึ้นแสดงเป็น Back Dancer หรือตัวแทนของสมาชิกหลักที่ขึ้นแสดงไม่ได้
นอกจากนี้ยังปรากฏตัวเป็นเซ็นเตอร์ในการแสดงของเคงคิวเซย์เองด้วย
เกี่ยวกับการแบ่งทีม ก่อนหน้าที่ทีม B จะถูกก่อตั้งขึ้นนั้น ได้มีสมาชิกบางส่วนนั้นถอนตัวออกไปก่อนที่จะทำการก่อตั้ง จึงมีสมาชิก 3 คนจากทีม A เข้ามาอยู่ในฐานะสมาชิกทีม B
อดีตทีม A: ผู้ที่ผ่านการออดิชั่นรอบเปิดตัวครั้งแรก (สมาชิกเดิม) (รุ่นที่ 1)
หมายเหตุ: ชิโนดะ มาริโกะ เข้ามาเป็นสมาชิก รุ่นที่ 1.5 แต่ในหนังสือพิมพ์หรือนิตยสารบางฉบับเช่น Nikkan Sports จะเขียนไว้ว่า รุ่นที่ 1
อดีตทีม K: ผู้ที่ผ่านการออดิชั่นครั้งที่ 2 (รุ่นที่ 2)
อดีตทีม B: ผู้ที่ผ่านการออดิชั่นครั้งที่ 3 (รุ่นที่ 3) และสมาชิก 3 คนที่ย้ายมาจากทีม A
ส่วนสมาชิกที่เหลือนอกเหนือจากนี้ ที่ผ่านการคัดเลือกจะเป็นสมาชิกเคงคิวเซย์ ที่รอคอยการเลื่อนขั้นไปเป็นสมาชิกหลักในทีม A, K, B
สมาชิกเคงคิวเซย์ที่ผ่านการออดิชั่นจะนับเป็น เคงคิวเซย์รุ่นที่ 1=รุ่นที่ 4, เคงคิวเซย์รุ่นที่ 2=รุ่นที่ 5, เคงคิวเซย์รุ่นที่ 3=รุ่นที่ 6 ต่อไป