Après le succès de Walt Disney World en Floride, prévoit de construire un parc à thème similaire en Europe a émergé en 1972. Sous la direction de E. Cardon Walker, Tokyo Disneyland a ouvert en 1983 au Japon avec succès instantané, la formation d'un catalyseur pour l'expansion internationale. À la fin de 1984, les chefs de la division des parcs à thème de Disney, Dick Nunis et Jim Cora, a présenté une liste d'environ 1200 emplacements possibles européens pour le parc. En Mars 1985, le nombre d'emplacements possibles pour le parc avait été réduit à quatre; deux en France et deux en Espagne. Les deux nations ont vu les avantages économiques potentiels d'un parc Disney à thème et offert concurrentes offres de financement pour Disney.