Arts Livres : Monsieur Léri, comment l'Hôtel Carnavalet devint-il le musée de l'Histoire de Paris ?
Jean-Marc Léri : En 1868, sur décision du baron Haussmann, préfet de la Seine, la Ville de Paris acheta l'Hôtel Carnavalet dans ce but. Or en fondant auparavant la Commission des Travaux Historiques, le préfet avait déjà lancé la publication des sources de l'histoire de la capitale. Le musée recueillerait ainsi les vestiges illustrant l'histoire de Paris, en privilégiant l'archéologie et les aspects artistiques. En raison des événements politiques, le musée ne fut inauguré qu'en 1880, répondant à la demande d'une élite intellectuelle, littéraire, artistique et de collectionneurs. Ladite Commission et le musée sont indissociables, puisque la publication des sources et la présentation de l'Histoire de Paris étaient liées au départ.