base en forme de d permettait aux manutentionnaires de le faire rouler à la manière d'un culbuto. En 2010, lors d'une expérience financée par l'Expeditions Council du National Geographic, Hunt et Lipo ont montré que dix-huit personnes, équipées de trois cordes solides, pouvaient manoeuvrer une réplique de moai de 3 m et 5 t sur quelques centaines de mètres. Le déplacement de moai beaucoup plus gros sur des kilomètres devait être une entreprise ardue, comme l'attestent les dizaines de statues abandonnées au bord des pistes à la sortie de la carrière. Mais celles qui ont atteint intactes leur plateforme sont bien plus nombreuses.