ACTE III
Scène 1 : Oreste, désespéré, projette d’enlever Hermione. Pylade, son ami, tente de l’en dissuader. Il est inconcevable, contraire au droit et à la morale, qu’un ambassadeur se fasse le ravisseur d’une princesse. Mais Oreste se moque de ce que diront et entreprendront Pyrrhus et la Grèce. Il ne peut supporter l’idée qu’Hermione épouse Pyrrhus. Par amitié pour Oreste, Pylade accepte de participer à l’enlèvement.
Scène 2 : Devant Oreste, Hermione dissimule mal sa joie d’épouser Pyrrhus. N’est-ce pas d’ailleurs son devoir ? Ménélas, son père, et la Grèce tout entière souhaitent ce mariage. Oreste contient sa souffrance ; il rompt brusquement l’entretien.
Scène 3 : Ce sang-froid d’Oreste surprend Hermione. Cléone le plaint, tandis qu’Hermione, oubliant les hésitations de Pyrrhus et la douleur d’Oreste, clame son bonheur.
Scène 4 : Survient Andromaque en pleurs. À genoux, elle supplie Hermione d’intercéder auprès de Pyrrhus en faveur de son fils Astyanax. Ne lui a-t-elle pas rendu naguère un service du même ordre ? C’est en effet sur son intervention qu’Hector a laissé la vie sauve à la mère d’Hermione. Ce que, elle, Andromaque a pu obtenir de son mari, Hermione peut aujourd’hui l’obtenir de Pyrrhus ! Un jour, Hermione connaîtra les inquiétudes d’une mère. Que craindre en effet d’un jeune enfant ? Hermione lui répond sur un ton sec et cinglant : qu’Andromaque aille directement fléchir Pyrrhus ! Elle, Hermione, obéira aux décisions du roi.
Scène 5 : Confidente d’Andromaque, Céphise pousse sa maîtresse à solliciter la pitié de Pyrrhus.
Scène 6 : Andromaque implore donc la clémence de Pyrrhus. Celui-ci se montre intransigeant. Torturée et accablée, Andromaque fait appel à sa générosité : comment serait-il assez lâche pour faire assassiner un enfant ? Pyrrhus hésite, congédie son confident Phoenix.
Scène 7 : Demeuré avec Andromaque, Pyrrhus, ému par sa présence et sa douleur, lui renouvelle son offre : qu’elle l’épouse, et il sauvera Astyanax.
Scène 8 : Céphise, sa confidente, encourage Andromaque à accepter. Après tout, qu’a de déshonorant un mariage avec Pyrrhus ? C’est un roi couvert de gloire et d’exploits. Une trop longue fidélité au souvenir d’Hector deviendrait vite criminelle en faisant courir un danger mortel à Astyanax. Malheureuse, Andromaque ne sait à quoi se résoudre. D’un côté, elle garde en mémoire l’atroce image de Pyrrhus pénétrant dans Troie en flammes, massacrant ses frères, excitant les Grecs au carnage. D’un autre côté, elle se remémore les adieux d’Hector, son mari, lui recommandant de veiller sur leur fils Astyanax. Andromaque est déchirée entre sa fidélité à Hector qui lui impose de ne pas épouser Pyrrhus, et son amour maternel qui, pour sauver Astyanax, l’oblige à s’unir à Pyrrhus. Elle décide d’aller sur son tombeau consulter son époux.
Acte III (8 scènes)
Oreste est furieux de perdre définitivement Hermione ; il décide de l'enlever avant les noces, avec la complicité de son ami Pylade et des Grecs. Andromaque implore Hermione de sauver la vie de son fils en faisant fléchir Pyrrhus. Hermione balaye avec mépris la supplique d'Andromaque et sort. Pyrrhus, qui cherchait Hermione, entre et trouve Andromaque. Celle-ci l'implore de sauver son fils. Touché de pitié, Pyrrhus est prêt à changer d’avis si elle accepte de l’épouser ; Andromaque ne sait comment se résoudre.
Acte III
Scène 1 : Oreste, désespéré, projette d'enlever Hermione. Pylade essaie de I'en dissuader, mais promet de I'aider, par amitié.
Scène 2 : Hermione, qui triomphe, fait souffrir Oreste.
Scène 3 : Elle laisse éclater sa joie devant sa confidente.
Scène 4 : Andromaque vient supplier Hermione de sauver Astyanax. La princesse grecque, qui rayonne de bonheur, et affiche le mépris le plus ironique envers la captive troyenne, la repousse.
Scène 5 : Confidente d'Andromaque, Céphise I'encourage à suivre les conseils d'Hermione en acceptant de rencontrer Pyrrhus.
Scène 6 : Andromaque supplie Pyrrhus de lui garder son fils.
Scène 7 : Pyrrhus, toujours épris d'Andromaque, lui offre de l'épouser et de sauver ainsi son enfant. Il essaie donc de la convaincre, et, renouvelant son ultimatum, déclare que, si elle refuse, tout est perdu.
Scène 8 : Andromaque décide d'aller se recueillir sur le tombeau d'Hector.