Il s’agit par l'architecture dans un ordre de priorité qui dépend de l'époque considérée:
de montrer la puissance de la « Nature » et composer avec elleN 1 et avec l'écoulement du temps et ses énergiesN 2,
d'exprimer le pouvoir sécuritaire ou la puissance individuelle avec l'autorité,
d'afficher le niveau hiérarchique des tenants dans la société (classe sociale),
de manifester la fonction de l'édifice dans l'organisation de la société,
de fournir et caractériser des lieux différents du monde ordinaire (religion et spiritualité, spectacle).