Le traducteur, qui a depuis fui vers la Turquie, a raconté à la chaîne: «Ils me disaient de leur dire: ‘pas de soucis, c'est juste une vidéo, on ne te tue pas, on veut juste que ton gouvernement arrête d'attaquer la Syrie. On n'a aucun problème avec toi; tu es seulement un visiteur pour nous'. (...) Du coup ils ne s'inquiétent pas. (...) Mais à la fin j'étais sûr» qu'ils allaient mourir. Saleh indique par ailleurs que les djihadistes donnaient des noms arabes aux otages avant de les tuer pour les convaincre qu'ils ne leur voulaient aucun mal, qu'ils les traitaient «en amis», tout ceci afin de les apaiser. Ainsi, Kenji Goto aurait été surnommé «Abu Saad».